La Faune

Bouquetins (capra ibex) :

Habitat : il est très à l'aise sur les rochers et les falaises grâce à des sabots qui lui permettent une parfaite adhérence.
Caractéristiques : le dos brun, le ventre clair, une courte queue. Les mâles font entre 130 et 150 cm et peuvent aller jusqu'à 110kg. Leurs puissantes cornes cannelées ne cessent de grandir et peuvent atteindre 90cm de long. Les femelles ou étagnes sont plus beaucoup plus petites et leurs cornes beaucoup plus courtes et plus fines.
Mœurs : pendant la période du rut, femelles et mâles cohabitent mais il y a ségrégation des sexes le reste de l'année.
Alimentation : il se nourrit d'herbe, de bourgeons, de feuilles, de lichens, de mousses et de racines. ll boit très peu mais consomme régulièrement le sel des salines naturelles.
Reproduction : après quelques combats de cornes entre mâles, c'est en décembre et janvier qu'a lieu le rut. Les petits, un à deux par femelle naissent en juin.

Chamois (rupicapra rupicapra)

Habitat : il vit sur des terrains variés : forêts de montagne, alpages et terrains rocheux.
Caractéristiques : adulte, il mesure en moyenne 80cm au garrot et pèse de 25 à 50kg. En été son pelage est brun fauve, une raie noire le long du dos. Il devient brun noirâtre et plus épais en hiver. Les joues, le dos du nez et le ventre restent clairs. Les cornes sont en forme de crochet.
Mœurs : les femelles et les jeunes vivent en hardes alors que les mâles sont plutôt solitaires. Ils rejoignent les femelles en période de rut.
Alimentation : il se nourrit d'herbe, de pousses, de feuilles, de lichens, de mousses et de graminées. Il boit peu et aime lécher le sel.
Reproduction : le rut à lieu en novembre - décembre et les petits, un à deux par femelle naissent en mai-juin.

Marmotte (marmota marmota)

Habitat : elle vit dans les herbages, alpages et éboulis rocheux entre 1000 et 2700m d'altitude au dessus de la limite de la forêt. Elle aime le soleil et les horizons dégagés pour une meilleure surveillance de son terrier.
Caractéristiques : elle mesure de 48 à 65 cm et pèse de 2.8 à 3.3kg au printemps et de 4.5 à 7kg en automne. Assez trapue, son pelage est brun jaunâtre, la tête étant plus foncée, ses pattes et oreilles sont courtes contrairement à ses incisives.
Mœurs : uniquement diurne, elle est constamment sur ses gardes, se redresse pour observer les alentours et siffle losrqu'elle sent un danger. Elle vit en colonies dans des terriers profonds et ramifiés.
Alimentation : elle mange de l'herbe, des graminées, des fruits, des bourgeons en grande quantité (jusqu'à 500g par jour)
Reproduction : elle sort de son hibernation fin avril-début mai et 15 jours plus tard débute la saison des amours. Les petits, 2 à 6 par femelle, naîtront en juin/juillet totalement nus et aveugles. Fin septembre, début octobre, elle se remet à hiberner.

Chocard à bec jaune (pyrrhocorax graculus)

Habitat : il vit dans les zones rocheuses entre 1500 à 3000m.
Caractéristiques : une taille de 38cm, un plumage noir et brillant, un bec jaune, des pattes rouges.
Mœurs : très agile dans le ciel et amateur d'acrobaties, il suit les touristes.
Alimentation : il mange des insectes, vers, baies, escargots...
Reproduction : il niche dans les anfractuosités ou les cavités de roches abruptes et couve en petites colonies. La ponte a lieu en mai/juin et comprend 3 à 5 oeufs qui seront couvés environ 3 semaines avant d'éclore.

Lagopède des alpes (lagopus mutus)

Habitat : il vit sur les pentes rocheuses et prairies alpines au-dessus de la limite des forêts.
Caractéristiques : il mesure environ 36cm. Ses ailes et son ventre sont toujours blancs quelque soit la saison. En hiver tout le plumage est blanc excepté la queue et le bec qui sont noirs. Le plumage nuptial est brunâtre et celui d'automne devient gris. Il se camoufle en toute saison.
Alimentation : il se nourrit de fruits, baies, bourgeons, graines, aiguilles de conifères et d'insectes.
Reproduction : le nid est à même le sol entre les rochers. La ponte a lieu entre mai et juillet et 6 à 12 œufs éclosent au bout de 23 à 26 jours de couvée.

Hermine (mustela erminea)

Habitat : elle vit sur les terrains riches et abrités jusqu'à la limite de neige.
Caractéristiques : de 22 à 30cm son corps est très élancé. En été le pelage est brun sur le dos et blanchâtre ou jaunâtre sur le ventre. La queue se termine par un pinceau de poils noirs. En hiver, le pelage devient blanc jusqu'à l'extrémité de la queue.
Mœurs : elle est active de jour comme de nuit et lorsqu'elle est effrayée, elle sécrète une sécrétion nauséabonde.
Alimentation : elle se nourrit de petits mammifères (souris), d'oiseaux, de vers ou d'insectes.
Reproduction : les naissances, de 3 à 7 petits, ont lieu entre mars et mai.

Lièvre variable

Habitat : en hiver, il reste en-dessous de la limite des arbres contrairement à l'été où il monte au delà de 1300m, à proximité de la limite des neiges.
Caractéristiques : de 52 à 65cm, ses oreilles à la pointe noire sont courtes. Son dos, brun-gris en été, devient blanc en hiver et tacheté dans les périodes de transition.
Mœurs : surtout actif le matin et le soir, ses orteils velus l'empêchent de s'enfoncer dans la neige.
Alimentation : il se nourrit d'herbes, de graminées, d'écorces et de baies.
Reproduction : entre avril et août il peut y avoir 2 portées de 2 à 5 levrauts qui naissent couverts de poils et dotés de la vue.

Triton alpestre (triturus a. alpestris)

Habitat : il vit dans les mares à l'époque de la reproduction et sur la terre ensuite- généralement au dessus de la limite des forêts.
Caractéristiques : son ventre est rouge oranger uni. Le mâle de 8 cm a des points noirs sur fond argenté sur les côtés de la tête et les flancs, la bande du milieu étant bleue. La femelle mesure 11 cm, de couleur brun/gris marbrée avec les flancs tachetés.
Reproduction : après des jeux nuptiaux, la fécondation se fait par spermatophore : les œufs sont pondus un à un sur les plantes aquatiques au printemps.

Tétras lyre (lyrurus tetrix)

Habitat : depuis les forêts de montagne clairsemées jusqu'aux landes d'arbustes nains.
Caractéristiques : le mâle, de 53 cm, est noir bleuté brillant avec des bandes claires et le duvet sous la queue blanc. Les plumes extérieures de la queue sont recourbées en forme de faucille. La femelle, plus petite (41 cm) a le plumage brun, moucheté de taches foncées.
Alimentation : il se nourrit de bourgeons, de feuilles, de pousses, d'insectes, de baies et d'aiguilles de conifères.
Reproduction : la parade a lieu de mars à mai. A l'aube, les mâles et les femelles se rassemblent sur un terrain découvert pour effectuer des danses avec les plumes de la queue déployées en éventail. En mai-juin, 6 à 10 œufs sont pondus dans une dépression du sol.